Католический храм Святого Людовика Французского

Католический храм Святого Людовика Французского в Москве начал свою историю в конце XVIII в. В договоре между Россией и Французским государством 1786 года декларировалась «совершенная свобода веры» подданных Франции в России. В 1789 г. французский вице-консул обратился к московским властям с прошением о разрешении строительства католического храма. Генерал-аншеф П. Еропкин ответил положительно, но по настоянию императрицы Екатерины II предложил французской диаспоре построить церковь не в центре города, а в Немецкой слободе, что, естественно, французам очень не понравилось.

Продолжая переговоры, они все же смогли переубедить императрицу, получив разрешение на строительство храма римо-католического исповедания в районе Кузнецкого моста, где проживало много граждан Франции.

10 марта 1790 г. небольшая деревянная католическая церковь без колокольни была благословлена, а 30 марта 1791 г. – освящена в честь французского короля Людовика IX Святого, канонизированного в 1297 г.

Сначала храм стоял на арендованной территории, но затем земельный участок был выкуплен и к 1806 г. состоял из двух довольно крупных владений с садом, расположенных между Малой Лубянкой и Милютиным переулком.

В результате Великой французской революции и сопряженных с ней событий в Москву, начался приток французов, спасавшихся от репрессий, колония разрасталась. Маленький деревянный костел с трудом вмещал всех молящихся. Но только в 1833 г. началось строительство каменного храма, завершившиеся 2 года спустя – 24 ноября 1835 г. – его благословением. Автором проекта считают архитектора Александра Осиповича Жилярди, довольно известного по тем временам. Впрочем, некоторые пытаются приписать авторство его двоюродному брату Дементию Ивановичу Жилярди или считают, что храм построен в соавторстве. Активное участие в строительстве и украшении храма принимал и скульптор С.П. Кампиони.

Католический храм Святого Людовика Французского сооружен в стиле позднего ампира. Базилика с полуциркульной апсидой, украшенная шестиколонным тосканским портиком и двумя небольшими колоколенками по бокам от входа. Освящение храма совершено 17 июня 1849 г.

На имевшемся земельном участке французская диаспора построила кроме костела св. Людовика еще множество зданий – богадельню, училище, гимназию и др. Все они были экспроприированы в пользу государства в 1917-1919 гг., а на католическое священство, как и на православное, начались гонения. Впрочем, храм не был закрыт. В 1922 г. во время изъятия церковных ценностей прихожане, жертвуя личными сбережения: серебряной посудой, украшениями и прочим, откупились от властей, не позволив разорить свой храм. В результате, он оставался действующим и дальше, хотя его служители продолжали подвергаться гонениям и высылались из страны.

Костел Людовика Святого оставался в СССР одним из двух действующих католических храмов (второй – в Ленинграде). Здесь в 1926 г. было совершено несколько тайных хиротоний (рукоположений) епископов для служения на советской территории. Долгие годы в храме служил органист А.Ф. Гедике, известный музыкант и композитор (1877-1957).

Новый расцвет храма начался в 1991 г., когда 28 мая здесь вступил в должность Апостольского администратора для католиков латинского обряда европейской части России архиепископ Тадеуш Кондрусевич.

Ныне в храме св. Людовика проводятся службы на французском и русском языках (для прихода св. Петра и Павла, которому так и не возвращен костел в Милютинском переулке). Костел открыт для свободного посещения, требуя от посетителей только тишины и скромной одежды.